Os laços entre Portugal e a China estão no melhor momento da História, considera o embaixador chinês em Lisboa, Cai Run. Em entrevista à agência noticiosa chinesa Xinhua, por ocasião da 5.ª Conferência Ministerial do Fórum para a Cooperação Económica e Comercial entre a China e os PALOP que decorreu terça-feira, 11 de Outubro, em Macau, Cai Run salientou o crescimento do volume de comércio bilateral e, sobretudo, o do investimento chinês em Portugal, afirmando que existe um enorme potencial para ir ainda mais além.

Segundo estatísticas de Pequim, o volume bilateral de comércio de mercadorias elevou-se a 3,9 mil milhões de euros em 2015, um aumento de 8,58% face ao ano anterior, com as exportações chinesas para Portugal a duplicarem o que Portugal vende à China: 2,6 mil milhões  (após um crescimento de 10,1%), o que compara com 1,3 mil milhões (após subida de 5,7% face a 2014).

A China é o maior parceiro comercial de Portugal na Ásia, enquanto Portugal é 18.º parceiro da China na União Europeia (UE). Apesar da queda no volume global, o comércio bilateral manteve em 2016 uma taxa de crescimento acelerada. Ainda de acordo com a Xinhua, nos oito primeiros meses deste ano as exportação da China para Portugal atingiram 2,3 mil milhões de euros, um aumento homólogo de mais de 19%.

Nos últimos anos, o investimento chinês aumentou dramaticamente, e Portugal tornou-se um dos principais países de investimento chinês na UE, frisou ainda o embaixador chinês.

De acordo com estatísticas incompletas, até o final de Agosto de 2016, o investimento chinês ultrapassava os 6,6 mil milhões de euros, abrangendo sectores como o da energia, comunicações, aviação civil, finanças, seguros e cuidados de saúde. Segundo o embaixador, o investimento chinês assegura hoje 21 mil oportunidades de emprego em Portugal.