Os contratos de petróleo seguiam a negociar em queda, perdendo mais de 2% nos EUA, com as expectativas de que a redução do consumo se intensifique em consequência do abrandamento económico a nível global.

O West Texas Intermediate (WTI), em Nova Iorque, perdia 2,47% para os 113,14 dólares e em Londres o Brent do mar do Norte, que serve de referência à economia portuguesa, caía 1,18% para os 112,13 dólares por barril.

Foi hoje divulgado pelo Instituto Americano do Petróleo que, no mês de Julho, a procura de gasolina na maior economia do mundo caiu 2,1%, devido aos elevados preços do petróleo, que atingiram nesse mês os máximos superiores a 147 dólares por barril nos dois mercados de referência, e ao abrandamento económico.

A contribuir para o sentimento negativo esteve também a contracção da economia europeia, pela primeira vez desde que o euro começou a negociar, uma vez que aumentam os receios de que o consumo de combustíveis na região diminua tal como aconteceu nos EUA.

A economia da Zona Euro entrou em terreno negativo no segundo trimestre, ao registar uma contracção de 0,2% face aos três primeiros meses do ano, em que crescera 0,7%, arrastada pelos recuos observados na Alemanha, França e Itália.

Nauman Barakat da Macquarie Futures citado pela agência noticiosa norte-americana, afirmou que “o mercado está muito mais focado na destruição da procura do que nos receios da oferta.”

Barakat acrescentou que “os receios agora são de que a destruição da procura dos EUA se espalhe como um vírus para outros países.”