Os preços no consumidor nos EUA mantiveram-se inalterados em Maio devido a uma quebra nos preços da gasolina e outros bens energéticos, quando os analistas previam uma quebra de 0,1%, revelou o Departamento do Trabalho.

Em Abril, a inflação nos EUA havia registado uma queda de 0,3%. Excluídos itens mais voláteis, como bens alimentares e energéticos, a chamada inflação subjacente - ou «core rate» - ficou nos 0,3% mensais, três vezes mais do que o esperado pelos analistas, depois de dois meses sem alterações.

Em termos homólogos, a inflação fixou-se nos 2,1% menos 0,1 ponto percentual do registado em Abril.

Os custos da gasolina e outros combustíveis caíram depois do regime de Saddam Hussein ter sido deposto em Abril, tendo ficado claro que a guerra no Iraque não afectou a produção de petróleo.

Vários responsáveis da Reserva Federal têm vindo a sugerir que poderão reduzir os juros na reunião da próxima semana se os sinais de abrandamento económico revelarem que os EUA possam entrar em deflação, uma queda generalizada dos preços.

A principal taxa de juro nos EUA encontra-se actualmente nos 1,25%, o nível mais baixo desde 1961.