Os lucros da operadora telefónica norte-americana BellSouth caíram para os 799 milhões de dólares (629,9 milhões de euros) no terceiro trimestre, com a actividade da companhia a ser penalizada pela ocorrência de furacões, que fizeram disparar os custos e a desconexão de algumas linhas.

Os resultados líquidos da operadora telefónica dos Estados Unidos da América caíram para 799 milhões de dólares, ou para 44 cêntimos de dólar por acção no período em análise, contra 936 milhões de dólares (737,9 milhões de euros), ou 51 cêntimos de dólar por acção do terceiro trimestre de 2003, explicou a BellSouth em comunicado.

Os analistas consultados pelo Thomson Financial esperavam lucros de 51 cêntimos de dólar por acção.

As vendas diminuíram para os 5,1 mil milhões de dólares (4,02 mil milhões de euros) face aos 5,14 milhões de dólares (4,05 milhões de euros) registados em igual período do ano anterior.

O presidente executivo, Duane Ackerman, disse em Setembro que previa que a companhia tivesse de suportar custos «significativos» para reparar linhas danificadas pelos furacões que passaram algumas das regiões onde a BellSouth domina as chamadas locais. As vendas de chamadas de voz, que perfazem mais de 60% das receitas, foram prejudicadas uma vez que alguns dos clientes cancelaram os serviços telefónicos locais.

As acções da empresa encerraram sexta-feira a cair 4,53% para os 26,55dólares (20,76 euros).