Liga Europa: Benfica e Sporting de Braga cabeças de série no sorteio da fase de grupos

O Benfica, que caiu da 'Champions na terceira pré-eliminatória, e o Sporting de Braga, com entrada direta, são cabeças de série no sorteio de sexta-feira da fase de grupos da Liga Europa em futebol.

Os 'encarnados' e os 'arsenalistas' estão, assim, fora da 'rota' das melhores equipas, nomeadamente Arsenal, Tottenham, de José Mourinho, Roma, de Paulo Fonseca, Nápoles, Bayer Leverkusen, Villarreal, CSKA Moscovo, Gent, PSV e Celtic.

No pote 2, 'moram' Dinamo Zagreb, Sparta Praga, Slavia Praga, Ludogorets, Young Boys, Estrela Vermelha, Rapid Viena, Leicester, PAOK, 'carrasco' do Benfica na Liga dos Campeões, Qarabag, Standard Liège e Real Sociedad.

Granada, AC Milan, que afastou o Rio Ave nos penáltis no 'play-off', AZ Alkmaar, Feyenoord, AEK Atenas, Maccabi Telavive, Rangers, Molde, Hoffenheim, LASK, 'carrasco' do Sporting, com um 4-1 em Alvalade, Hapoel Beer Sheva e Zorya compõem o Pote 3.

No Pote 4, estão Cluj, Lille, Nice, Rijeka, Dundalk, Slovan Liberec, Antuérpia, Lech Poznan, Sivasspor, Wolfsberger, Omonia e CSKA Sófia.

O Benfica, que tinha estado nas últimas 10 edições da 'Champions', cumpre apenas a segunda presença na fase de grupos, 11 anos depois, repetindo a primeira época (2009/10) sob o comando de Jorge Jesus, e o Sporting de Braga a sexta, e segunda seguida.

Em termos de resultados, os 'encarnados' chegaram a duas finais, que perderam face a Chelsea (2012/13) e Sevilha (2013/14), na primeira 'era' Jesus, e os 'arsenalistas' a uma, 100 por cento lusa, perdida (0-1) face ao FC Porto (2010/11).

Por culpa da pandemia de covid-19, a fase de grupos da segundo competição da UEFA apenas arranca em 22 de outubro, sendo que tudo se decidirá no espaço de oito semanas: três consecutivas, duas de interregno e mais três de 'rajada'.

As datas são 22 de outubro (primeira jornada), 29 de outubro (segunda), 05 de novembro (terceira), 26 de novembro (quarta), 03 de dezembro (quinta) e 10 de dezembro (sexta e última).

Quanto ao formato, nenhuma alteração. A fase de grupos é composta por 12 grupos de quatro equipas, com as duas primeiras a seguirem para os 16 avos de final, juntamente com os terceiros classificados dos oito grupos da Liga dos Campeões.

Composição dos potes para o sorteio da fase de grupos da Liga Europa em futebol, que se realiza na sexta-feira, em Nyon:

Pote 1

Arsenal, Ing

Tottenham, Ing

Roma, Ita

Nápoles, Ita

BENFICA, POR

Bayer Leverkusen, Ale

Villarreal, Esp

CSKA Moscovo, Rus

SPORTING DE BRAGA, POR

Gent, Bel

PSV Eindhoven, Hol

Celtic, Esc

Pote 2

Dinamo Zagreb, Cro

Sparta Praga, Che

Slavia Praga, Che

Ludogorets, Bul

Young Boys, Sui

Estrela Vermelha, Ser

Rapid Viena, Aut

Leicester, Ing

PAOK Salónica, Gre

Qarabag, Azb

Standard Liège, Bel

Real Sociedad, Esp

Pote 3

Granada, Esp

AC Milan, Ita

AZ Alkmaar, Hol

Feyenoord, Hol

AEK Atenas, Gre

Maccabi Telavive, Isr

Rangers, Esc

Molde, Nor

Hoffenheim, Ale

LASK, Aut

Hapoel Beer Sheva, Isr

Zorya, Ucr

Pote 4

Cluj, Rom

Lille, Fra

Nice, Fra

Rijeka, Cro

Dundalk, Irl

Slovan Liberec, Che

Antuérpia, Bel

Lech Poznan, Pol

Sivasspor, Tur

Wolfsberger, Aut

Omonia, Chp

CSKA Sófia, Bul

- Calendário da Liga Europa:

Sorteio da fase de grupos: 02 out.

1.ª jornada: 22 out.

2.ª jornada: 29 out.

3.ª jornada: 05 nov.

4.ª jornada: 26 nov.

5.ª jornada: 03 dez.

6.ª jornada: 10 dez.

Sorteio dos 16 avos de final: 14 dez.

1.ª mão dos 16 avos de final: 18 fev 2021.

2.ª mão dos 16 avos de final: 25 fev.

Sorteio dos oitavos de final: 26 fev.

1.ª mão dos oitavos de final: 11 mar.

2.ª mão dos oitavos de final: 18 mar.

Sorteio dos quartos de final e meias-finais: 19 mar.

1.ª mão dos quartos de final: 08 abr.

2.ª mão dos quartos de final: 15 abr.

1.ª mão das meias-finais: 29 abr.

2.ª mão das meias-finais: 06 mai.

Final: 26 de maio, no Estádio Gdansk, na Polónia.