A agência de notação financeira Fitch Ratings manteve o 'rating' da Região Autónoma dos Açores em "BBB", com perspetiva de longo prazo estável, foi este sábado divulgado.

"Em 2025, pela segunda vez desde 2012, a Região Autónoma dos Açores recebeu um empréstimo de 10 anos de 150 milhões de euros do Tesouro de Portugal", refere em comunicado a agência de 'rating'.

O nível de sustentabilidade das despesas da região é considerado 'médio'.

A Fitch Ratings espera que a região "exerça contenção de gastos nos próximos cinco anos, o que deve levar a aumentos de 'opex' [gastos correntes] mais lentos do que aumentos de receita operacional".

Quanto à flexibilidade de passivos e liquidez, refere que "tinha reservas moderadas de 7 milhões de euros no final de 2024", que são consideradas "restritas, devido a 183,6 milhões de euros de contas a pagar".

No entanto, a agência de notação financeira aponta que as entradas operacionais "são bem equilibradas durante o ano, pois os impostos arrecadados pelo governo central são pagos mensalmente e as transferências para a região são feitas trimestralmente".

A Região Autónoma dos Açores "também tem acesso a 225 milhões de euros de linhas de crédito disponíveis com quatro instituições financeiras classificadas nas categorias 'A' a 'BBB'".

A Fitch Ratings avalia o perfil financeiro dos Açores "na extremidade inferior da categoria 'bbb', esperando que o índice de retorno da dívida "fique próximo de 17 vezes em 2029 (2024: 35 vezes), a cobertura sintética do serviço da dívida em cerca de 0,8 vezes (2024: 0,4 vez) e a carga fiscal da dívida diminua para quase 310% em 2029 (2024: 350%)".

Em 2024, o saldo operacional da região "diminuiu para 111 milhões de euros, de 139 milhões de euros em 2023, devido, principalmente, ao aumento do 'opex', impulsionado pela alta inflação e aumento dos custos no setor de saúde".

A agência espera que a receita tributária continue a aumentar nos próximos quatro anos, "à medida que a região beneficia do forte crescimento económico nacional" e que o saldo de capital melhore devido aos fundos do Plano de Recuperação e Resiliência.

"Esperamos que o saldo de capital fique próximo de 220 milhões de euros negativos por ano, em média, em 2025-2029, em comparação com 290 milhões de euros negativos em 2020-2024. Consequentemente, esperamos que a dívida direta da região aumente ligeiramente, para perto de 3.400 milhões de euros até 2029 (2024: 2.953 milhões de euros)", concluiu.

Em janeiro deste ano, a agência de notação financeira DBRS subiu o 'rating' da Região Autónoma dos Açores para "BBB", atualizando as tendências em todos os 'ratings' que mudaram de positivo para estável.

A DBRS elevou a classificação dos "ratings" de longo prazo da Região Autónoma dos Açores para "BBB" e de curto prazo para R-2 (médio).