A consideração de toda a carreira contributiva para o cálculo da pensão, a estrutura de baixos salários e as crescentes penalizações para quem decide reformar-se antes da idade exigida – que vai a caminho dos 68 anos e um mês em 2050, uma das cinco mais altas da União Europeia – ajudam a conter a despesa, ao pressionar em baixa o valor das pensões. Em sentido contrário atuam as bonificações atribuídas a quem decide adiar a reforma além da idade normal ou pessoal de reforma. Em três anos, estas foram atribuídas a 15% dos novos pensionistas de velhice da Segurança Social, mais homens do que mulheres, que conseguiram um bónus médio de 14,8%.