A Toyota Motor introduziu um novo modelo do seu carro mais vendido, o Toyota Corola, pela primeira vez desde 2000, uma vez que tem como objectivo aproximar-se da maior fabricante de automóveis do mundo, a General Motors.

A fabricante de automóveis japonesa espera vender 12 mil destes modelos por mês no Japão, disse em comunicado, onde também revelou que cada um vai custar entre 1,4 e 2,3 milhões de ienes (9,3 e 15 mil euros). O novo modelo vai estar hoje à venda.

O Toyota Corolla, disponível desde 1966, perfaz um quinto das vendas desta empresa. O presidente Katsuaki Watanabe vai introduzir o modelo nos EUA em 2008, onde os automóveis com custos menores de combustíveis estão a "roubar" quota de mercado à General Motors e à Ford.

Em 2005, o Toyota Corolla perfez 19% das vendas da empresa.

A introdução deste novo modelo vai ajudar a Toyota a atingir o objectivo de vender um total de 9,8 milhões veículos em 2008. A GM vendeu 9,17 milhões de automóveis no ano passado e tem estado a reduzir a produção e a encerra fábricas uma vez que as vendas têm diminuído.