A Meta ocultou estudos internos sobre os efeitos do Facebook e do Instagram na saúde mental após ter encontrado provas causais de que os seus produtos prejudicavam os utilizadores das redes sociais.

Num projeto de investigação de 2020 com o nome de código "Projeto Mercúrio", os cientistas da Meta trabalharam com a empresa de investigação Nielsen para avaliar o efeito da "desativação" do Facebook e do Instagram.

Os documentos internos, citados pela Reuters, revelaram que "as pessoas que deixaram de usar o Facebook durante uma semana relataram menores sentimentos de depressão, ansiedade, solidão e comparação social".

Em vez de publicar os resultados, a empresa criada por Mark Zuckerberg cancelou os trabalhos subsequentes e declarou internamente que os resultados negativos do estudo foram influenciados pela "narrativa mediática existente" em torno da empresa.