Preparar os estudantes para a realidade do mercado laboral dos nossos dias tem de ser o objectivo do ensino superior. Por isso, é necessário que sejam lançados mestrados, preparando os alunos para um mercado de trabalho nacional e internacional sempre em evolução. A Faculdade de Economia da Universidade do Porto (FEP) sabe-o e trabalha nesse sentido. Para José Varejão, director da FEP, as expectativas da sociedade, assim como as dos empregadores e dos jovens, estão a mudar, desafiando permanentemente instituições como a qual é director a dar-lhes respostas. "A sociedade espera cada vez mais que o ensino superior forme profissionais com sólidos conhecimentos teóricos, preparados para o exercício responsável da sua profissão mas, também, para aprender ao longo da vida. Espera que as instituições de ensino superior, especialmente as públicas, produzam impacto e gerem valor económico, mas, sobretudo, que prossigam objectivos de desenvolvimento sustentável e ajudem a construir uma sociedade melhor."

Os jovens, como ficou demonstrado num inquérito recente realizado pela AIESEC internacional, esperam que "as escolas de economia e gestão os preparem para promover a mudança e ter impacto no seu meio". Que lhes ofereçam a possibilidade de aprendizagem em "contexto real". Que os preparem para desenvolver redes, parcerias e outras formas de trabalho em cooperação e lhes proporcionem a oportunidade de desenvolver um "espírito global".

Para a FEP, diz José Varejão, a mudança de expectativas quanto ao papel do ensino superior, em geral, e das escolas de economia e gestão, em particular, é uma oportunidade. Porque a comunicação próxima que a FEP mantém com os empregadores e os seus Alumni permite um observatório privilegiado dessas mudanças e uma rede de parceiros essenciais para responder aos desafios. E porque a FEP antecipou há muito esta mudança, o que lhe permite encarar estes desafios com confiança. Incluem-se aqui as oportunidades de realização de estágios curriculares - nos mestrados - e extracurriculares e todo o trabalho desenvolvido pela Academia de Competências.

"Isto é, a FEP está atenta quer à mudança de expectativas de estudantes e empregadores, quer ao desenvolvimento de novas áreas de formação no domínio da economia e da gestão, quer ainda às oportunidades de inovação pedagógica, e avalia periodicamente os seus cursos e respectivos conteúdos e métodos. Mas não lança todos os anos novos mestrados porque a qualidade da formação e a percepção externa da oferta formativa não são compatíveis com a volatilidade que tal originaria."