Este ano assinala-se o 30.º aniversário da União Europeia. Quando o Tratado de Maastricht entrou em vigor, em 1993, os europeus embarcaram numa experiência histórica única de governação supranacional e soberania partilhada. O mercado único da UE permite a circulação livre de bens, serviços e capital entre os 27 Estados-membros; e, acima de tudo, o seu espaço Schengen significa fronteiras abertas entre Estados-membros (e direitos de livre circulação até em Estados-membros que não pertencem ao espaço Schengen), permitindo a mais de 400 milhões de pessoas uma forma de cidadania sem precedentes, que transcende os territórios nacionais. Apesar de o comércio livre ser uma ideia antiga, a livre circulação de pessoas a esta escala é algo totalmente novo.