Acabou o Porta-Moedas Multibanco

O cartão Porta-Moedas Multibanco (PMB) acabou, dez anos depois de ter sido lançado. A SIBS - Sociedade Interbancária de Serviços, entidade responsável pelo produto, decidiu descontinuar o cartão PMB, medida que teve efeito a partir de 31 de Dezembro último.

A «manifesta inviabilidade económica» deste meio de pagamento está na origem desta decisão, tomada em «estreita colaboração com os bancos do sistema», como adiantou ao Diário de Notícias Maria do Carmo Alvim, da SIBS.

O PMB nunca teve a utilização esperada, tendo ficado muito aquém das expectativas geradas, aquando do seu lançamento em finais de 1994. Tratava-se de um cartão pré- -pago, com chip, recarregável com quantias de dinheiro (até um máximo de 200 euros), que se destinava a pagamentos de baixo valor feitos através de terminais portáveis adquiridos por comerciantes ou outros serviços que disponibilizassem este meio de pagamento. O carregamento do PMB era feito na rede de caixas automáticas Multibanco, que sofreram na altura uma actualização geral para incorporar leitores com chip.

O cartão foi lançado com grande pompa e expectativa quanto à sua aceitação e implementação. Os bancos aderiram e ofereceram a quase todos os seus clientes um PMB, com o objectivo de substituir, tanto quanto possível, as notas e as moedas das carteiras dos portugueses. O cartão chegou a ter alguma utilização em circuitos fechados, como centros universitários e cantinas, por exemplo.

O lançamento efectivo ocorreu em 1995 e foi em 96 e 97 que o PMB atingiu os mais elevados níveis de utilização (ver quadro). Depois, foi caindo ano a ano, chegando a 2001 com 119 mil cartões nas mãos de utilizadores ainda com saldo, com 3,1 milhões de pagamentos efectuados e 136 mil depósitos feitos por comerciantes e serviços que tinham terminais de pagamento.

Com uma utilização cada vez mais reduzida, em 2002 caiu abruptamente para valores economicamente insignificantes. A explicação está na introdução do euro e na consequente caducidade dos cartões que estavam formatados para a denominação em escudos. Bancos (devido ao upgrading tecnológico que era necessário fazer) e consumidores desinteressaram-se do produto. Só como exemplo, em Outubro de 2005, o total de PMB que realizaram pagamentos foi de 3754, enquanto o número de terminais que realizaram depósitos foi de 293.

Desde o final do ano passado, os bancos têm vindo a informar os seus clientes que ainda possuem um cartão PMB que este deixou de poder ser utilizado como meio de pagamento, noticia o Diário de Notícias. Caso pretendam, podem dirigir-se ao seu banco e levantar a quantia de dinheiro que ainda esteja carregado no cartão.