Sousa Franco: 1942 – 2004

António Luciano Pacheco de Sousa Franco nasceu em Lisboa há 61 anos e morreu hoje vítima de ataque cardíaco, em Matosinhos, durante uma acção de campanha eleitoral como cabeça de lista do PS às europeias do próximo domingo.

Sousa Franco destacou-se na política nacional como ministro das Finanças do primeiro governo socialista de António Guterres, e era agora o cabeça de lista do PS às eleições europeias marcadas para 13 de Junho.

Homem de formação católica, chegou a pensar seguir o curso de Engenharia, mas acabaria por se formar, com média de 18, em direito na Faculdade de Direito de Lisboa. Foi nesta faculdade, bem como na Universidade Católica, que dedicou parte da sua vida como professor. Depois do 25 de Abril foi nomeado por Vasco Gonçalves presidente da Caixa Geral de Depósitos, cargo que abandona passados quatro meses.

O político, que chegou a participar na elaboração dos primeiros estatutos do CDS, antes mesmo da sua fundação, acabou por se filiar no PPD/PSD em 1974, tendo chegado a presidente dos sociais- democratas no início de 1978, cargo que abandonou quatro meses depois em divergência com as linhas dominantes sociais liberais.

No ano seguinte abandonou o partido em ruptura com Sá Carneiro, juntamente com outros membros, com quem viria a fundar a ASDI. Acabou, nessa altura, por fazer uma aproximação à esquerda, quando, em 1976, ocupou o cargo de secretário de Estado das Finanças, com Zalgado Zenha como ministro da tutela do Governo de Mário Soares.

Em 1979 é, por pouco tempo, ministro das Finanças de Maria de Lurdes Pintasilgo. Mais tarde, alia-se a Mário Soares na FRS, uma frente para combater a AD. Apoiou Freitas do Amaral nas presidenciais de 1986, de que Soares saiu vencedor, e apoiou Marcelo Rebelo de Sousa para a Câmara de Lisboa em 1989. Voltou a ocupar um lugar de Estado, em Junho de 1986, com o convite de Miguel Cadilhe, então ministro das Finanças de Cavaco Silva, para presidir o Tribunal de Contas.

Foi ministro das Finanças durante o primeiro Governo de António Guterres (1995/1999). Entre 1996 e 1999 representou o PS no grupo dos Partidos Socialistas Europeus, tendo sido redactor da declaração de Atenas sobre "Crescimento, emprego e coesão social" (1997) e da declaração do PSE intitulada "A nova via económica. Reformas económicas na UEM" (1998).

Em 2004 foi escolhido pelos socialistas para liderar a lista do partido às eleições europeias, tendo como companheiros de campanha António Costa, Ana Gomes e Elisa Ferreira.

Por Lusa