A Organização de Países Produtores de Petróleo (OPEP) poderá voltar a cortar a sua produção de petróleo se os preços do barril cotarem abaixo dos 25 dólares (27,23 euros ou 5.459 escudos), segundo declarações do ministro do Qatar à estação televisiva Bloomberg.

A organização, que é responsável por 40% da produção mundial de petróleo, tem agendada uma reunião para o próximo mês de Março, onde poderá ser decidido uma redução na produção, com o objectivo de manter o preço acima dos 25 dólares (27,23 euros ou 5.459 escudos).

A OPEP, no início de Fevereiro, diminuiu a sua produção diária em 1,5 milhões de barris de petróleo, com o objectivo de estabilizar os preços no intervalo de 25 a 28 dólares (27,23 e 30,50 euros ou 5.459 e 6.115 escudos) por barril.

O preço indicador da OPEP, que resulta da média de petróleo proveniente de vários membros da organização, cotava, na passada quarta-feira, nos 26,90 dólares (29,30 euros ou 5.874 escudos).

Os vários membros da OPEP não querem que se repita a situação de 1998, em que o preço do petróleo caiu para os 10 dólares (10,89 euros ou 2.183 escudos) o barril, devido ao excesso de oferta no mercado, uma vez que o actual abrandamento económico dos Estados Unidos, o maior consumidor mundial de petróleo, pode levar a uma diminuição da procura.

No mercado de Nova Iorque, o «crude» para entrega em Março perdia 0,19% para os 31,22 dólares (33,98 euros ou 6.812 escudos), enquanto em Londres o «brent» negociava nos 29,75 dólares (32,40 euros ou 6.496 escudos), a recuar 0,53%.