O antigo chefe militar dos sérvios da Bósnia Ratko Mladic, procurado há 16 anos, foi detido "hoje de manhã cedo", anunciou hoje o Presidente sérvio, Boris Tadic, numa conferência de imprensa.

"Em nome da República Sérvia anuncio que Ratko Mladic foi detido", disse Boris Tadic.

Mladic, considerado o criminoso de guerra mais procurado da Europa, foi detido numa aldeia próxima da cidade de Zrenjanin, no norte da Sérvia.

"Hoje encerramos um capítulo difícil da nossa história recente", disse o Presidente sérvio à imprensa.

O anúncio foi feito cerca de uma hora depois de a rádiotelevisão sérvia B92, ter noticiado que a polícia sérvia tinha detido "há várias horas" um homem identificado como Milorad Komadic, que se suspeitava ser Mladic.

A operação para a detenção, cujo local exato não foi indicado, foi preparada a partir de uma informação segundo a qual Komadic "possuía alguns documentos de identificação de Ratko mladic e era fisicamente muito parecido com ele", noticiou a B92 citando o diário croata Jutarnji List.

O Tribunal Penal Internacional (TPI) para a ex-Jugoslávia exige desde 1995 a detenção de Ratko Mladic pelo papel durante a guerra da Bósnia (1992-1995).

Mladic foi formalmente acusado de crimes de guerra, crimes contra a humanidade e genocídio, nomeadamente pelo papel no massacre de Srebrenica (Bósnia), no qual cerca de 8000 homens e rapazes muçulmanos foram mortos, e pelo cerco de Sarajevo.

A detenção de Ratko Mladic ocorreu quase três anos depois da de Radovan Karadzic, líder político dos sérvios da Bósnia, detido em Julho de 2008 em Belgrado.