Maior organização nacional de produtores de azeite cria "selo" sustentável

Portugal tornou-se no "primeiro país" a lançar um selo que certifica um azeite como "sustentável". O Programa de Sustentabilidade do Azeite (PSA) foi desenvolvido pela Olivum, que representa sensivelmente 70% da produção nacional, em parceria com a Universidade de Évora.

Em causa está uma certificação descrita como pioneira - um pouco à imagem e semelhança da que existe no vinho - que assenta num "exigente" documento com  98 critérios e quatro níveis de avaliação, que analisa todo o processo, que vai desde a apanha da azeitona até ao lagar e ao embalamento, explica o gestor de projetos da Olivum (Associação de Olivicultores e Lagares de Portugal) e responsável pelo PSA, Gonçalo Moreira, ao Negócios.

O "selo" pretende ser mais do que "um rótulo numa garrafa", mas antes impor-se como um fator adicional de diferenciação do "ouro verde" português, num "mercado global cada vez mais atento ao impacto ambiental e social da alimentação", sublinha Gonçalo Moreira, apontando que tem como objetivo "posicionar Portugal como um líder na produção sustentável e certificada". 

O Programa de Sustentabilidade do Azeite foi dado a conhecer na Agroglobal, a maior feira agrícola em Portugal, exclusivamente profissional e uma das mais relevantes da Península Ibérica, cuja 10.ª edição teve lugar de 9 a 11 de setembro, em Santarém. 

A Olivum, representa, por via dos associados, mais de 53 mil hectares de olival e 20 lagares, incluindo os maiores do país que se encontram sobretudo no Alentejo, região que, estima, "este ano será responsável por 85% do azeite produzido em Portugal".

A produção de azeite ascendeu a 180 mil toneladas em 2024, a segunda maior de sempre, mas está em perspetiva um novo recorde para a campanha que arranca em outubro.

Portugal figura como o sexto maior produtor mundial e o quarto maior exportador de azeite do mundo, mas, como salienta Gonçalo Moreira, tem "uma vantagem comparativa" singular": "Somos o único país do mundo em que em termos de proporção 95% do total é virgem e virgem extra, atrás vem Espanha e Itália, com 70%".