A Toyota estima vender 300 mil veículos híbridos em 2005, depois de ter revisto em alta a previsão de vendas do modelo Prius em 40%, anunciou a marca japonesa.

A empresa vai equipar modelos com quatro rodas motrizes a gasolina e a diesel com este tipo de propulsão «na sequência da elevada procura dos mesmos e das normas de emissão de gazes poluentes emitidas pelos Governos norte-americano e japonês cada vez mais apertadas».

A marca japonesa, representada em Portugal pela Salvador Caetano, comercializa o modelo Prius com um motor híbrido que pode funcionar tanto a gasolina como a electricidade, consoante as necessidades de tracção.

Este modelo beneficia de uma redução de 40% sobre o valor do imposto automóvel, conferindo-lhe um preço de venda ao público de 27.324 unidades.

Em Abril de 1999, a Toyota e a General Motors assinaram um acordo de cooperação para o desenvolvimento de motores eléctricos, cujo primeiro modelo foi o Toyota RAV4-V EV com um sistema de baterias recarregável.