Antes de o acidente ocorrer, os advogados do DoJ já tinham trocado emails com os trabalhadores da BP, acusando a empresa de uma “cultura de irresponsabilidade empresarial”, segundo o jornal “Financial Times”.

Se o governo norte-americano conseguir provar negligência por parte da BP, o valor a pagar pelos danos causados poderá triplicar para os 21 mil milhões de dólares (cerca de 16 mil milhões de euros), de acordo com a BBC.

O acidente no poço Macondo, na plataforma petrolífera de Deepwater Horizon, em Abril de 2010, matou 11 trabalhadores e provocou o derrame do equivalente a 4 milhões de barris de petróleo. Desencadeou centenas de processos contra a BP e provocou uma queda das acções da empresa na bolsa que desde então se mantém 30% abaixo do nível em que se encontravam antes do acidente, segundo a Bloomberg.

“Outros problemas levantados pelo governo ilustram simplesmente que a disputa sobre os factos subjacentes [ao acidente] permanece”, disse Mark Salt, porta-voz da BP, à agência noticiosa norte-americana. A petrolífera acredita que não foi negligente e espera poder demonstrá-lo no julgamento.

O julgamento terá lugar em Janeiro do próximo ano.