A CRH, terceira maior fornecedora europeia de materiais de construção e accionista da Secil, deverá ter encerrado 2006 com um crescimento de 23% dos lucros, segundo estimativas da empresa irlandesa, que se revelou satisfeita com os negócios em Portugal, tanto na Secil como na área de distribuição.

Os dados preliminares da CRH indicam que o lucro terá crescido 300 milhões de euros face aos 1,28 mil milhões de euros de 2005. A empresa beneficiou tanto de crescimento orgânico como de aquisições e conseguiu dessa forma contornar o cenário de custos de produção mais elevados e da queda da actividade de construção residencial nos Estados Unidos da América.

Em Portugal, a construção recuou, influenciada pelo segmento de habitação e por quebras das obras públicas. "Apesar deste recuo na procura interna, a nossa ‘joint venture’ da Secil no cimento teve um ano satisfatório, para o que contribuiu uma forte procura nos mercados de exportação e um controlo apertado dos custos", salienta a CRH, que divide o capital da Secil com a Semapa.

No mercado português a empresa irlandesa actua também ao nível da distribuição, com uma parceria com a Modelo Continente na cadeia Maxmat, negócio que segundo a CRH "teve uma boa evolução", tendo aberto ao longo do ano passado mais uma loja, para acrescentar às cinco lançadas no ano anterior.

Desde Junho de 2004 a CRH controla 49% da Secil, posição obtida com um investimento de 429 milhões de euros.

O ano passado foi marcado por um investimento significativo em aquisições, especialmente no segundo semestre. No total a CRH aplicou em aquisições 2,1 mil milhões dos euros, dos quais 1,3 mil milhões de euros na segunda metade do ano.