Os lucros do Grupo Pão de Açúcar, a segunda empresa brasileira do sector da distribuição, cresceram 53% no quarto trimestre de 2000, face ao período homólogo, ascendendo a 127,5 milhões de reais (69,75 milhões de euros ou 13,98 milhões de contos).

As vendas totalizaram 2,99 mil milhões de reais (1,63 mil milhões de euros ou 326,8 milhões de contos), o equivalente a um aumento de 28% relativamente ao mesmo trimestre de 1999, revelou a empresa em comunicado.

A companhia afirmou que o crescimento dos resultados esteve relacionado com as baixas taxas de juro no Brasil, a descida das pressões inflacionistas e o investimento efectuado pela empresa na construção e modernização dos seus postos de venda.

Ao longo do último ano, a CBD investiu 1,1 mil milhões de reais (602 milhões de euros ou 120,7 milhões de contos) na ampliação da sua rede de distribução e pretende abrir 50 novos locais de venda no corrente ano.

A Sonae Distribuição Brasil, do grupo liderado por Belmiro de Azevedo, é actualmente a terceira maior companhia do sector a actuar naquele país da América Latina.

As acções do Grupo Pão de Açúcar cotavam nos 69,3 reais (37,9 euros) em São Paulo, registando uma subida de 0,29%.