A seleção portuguesa de futebol assegurou este domingo a nona presença num Campeonato do Mundo, ao golear por 9-1 a Arménia, na sexta e última jornada do Grupo F da qualificação europeia, no Estádio do Dragão, no Porto.

Após a derrota na Irlanda, e sem o castigado Cristiano Ronaldo, Portugal adiantou-se por Renato Veiga (07 minutos), mas os arménios empataram através de Eduard Spertsyan (18), antes de Gonçalo Ramos (28), João Neves (30, 41 e 81), Bruno Fernandes (45+3, 51 e 72, o primeiro e o último de penálti) e Francisco Conceição (90+2) fixarem o resultado.

A seleção nacional fecha o grupo com 13 pontos, na liderança, mais três do que a Irlanda (10), que venceu por 3-2 na Hungria e assegurou o segundo lugar, que dá acesso aos play-offs, relegando os húngaros para a terceira posição, com oito. A Arménia, por seu lado, terminou em último, com três pontos.

Depois de 1966, 1986, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022, a equipa lusa vai participar pela nona vez num Mundial, e sétima consecutiva, sendo que o melhor desempenho remonta precisamente à primeira presença, em Inglaterra, quando terminou no terceiro lugar.

Portugal é o 28.º país a qualificar-se para o Mundial2026, aos quais se juntam Estados Unidos, México e Canadá, os coorganizadores da competição que se realizará entre 11 de junho e 19 de julho de 2026 e será disputada pela primeira vez por 48 seleções.

Por outro lado, Portugal é o quarto país europeu já com presença assegurada na mais importante competição de seleções, juntando-se a Inglaterra, França e Croácia.

Até ao momento, estão também garantidas oito seleções provenientes da qualificação asiática (Austrália, Coreia do Sul, Irão, Japão, Jordânia, Uzbequistão, Qatar e Arábia Saudita), nove africanas (Marrocos, Tunísia, Egito, Argélia, Gana, Cabo Verde, África do Sul, Costa do Marfim e Senegal), seis sul-americanas (Argentina, Brasil, Equador, Colômbia, Uruguai e Paraguai) e uma da Oceania (Nova Zelândia).