A norte-americana ConocoPhillips iniciou uma ação legal, nos Estados Unidos, contra a estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), que acusa de ter "transferido fraudulentamente" 49,9% da refinaria Citgo para a petrolífera russa Rosneft.

A acção, segundo o diário norte-americano Latin American Herald Tribune, foi interposta num tribunal federal de Wilmington, no Estado do Delaware, e a transferência das acções foi feita como garantia de um empréstimo de 1,5 mil milhões de dólares (1,4 mil milhões de euros).

A Citgo Petroleum Corporation é uma empresa refinadora de petróleo e comercializadora de gasolina, lubrificantes e petroquímicos nos Estados Unidos e é a maior filial da estatal PDVSA fora do país.

Tem sede em Houston, no Estado do Texas, e explora 6.000 estações de abastecimento de combustível, três refinarias e 48 terminais de armazenagem e distribuição.

A ConocoPhillips, que tem a sede também em Houston, é considerada a segunda maior empresa independente da área de energia, com actividades de exploração de petróleo, gás natural, produção e transporte de químicos, nos Estados Unidos.

Em Outubro de 2016, a ConocoPhillips já tinha processado a PSDVSA por usar 50,1% da Citgo também como garantia de uma dívida.

Segundo a empresa norte-americana, a PDVSA procura evitar o pagamento de indemnizações a empresas estrangeiras pelo confisco de campos petrolíferos na Venezuela.