Foi na cave de uma casa na Lapa, em Lisboa, que, em 1959, pela mão de Ivan Villax e a sua mulher, Diane, e de mais dois refugiados húngaros (Nicholas de Horthy e Andrew Onody), nasceu a Hovione, designação formulada a partir da mistura dos nomes dos fundadores. Só dez anos depois, no primeiro de janeiro de 1969, é que Hovione, já totalmente da propriedade da família Villax, ergue, numa pequena quinta, a sua primeira fábrica, em Loures. Hoje tem quatro (Portugal, Macau, Irlanda e EUA) espalhadas por três continentes, emprega 2.400 trabalhadores, conta com uma carteira de mais de 100 clientes da indústria farmacêutica em todo o mundo e apresenta um volume de negócios superior a 500 milhões de euros.