Ponta Delgada vai ter novas companhias e aumentar voos para o Canadá e Áustria

Os Açores perderam a Ryanair no fim de março deste ano, mas o destino continua a ser atrativo. Prova disso é a chegada de uma maior conectividade internacional para os próximos meses, especialmente aquela proveniente do outro lado do Atlântico. 

O aeroporto de Ponta Delgada vai dar as boas-vindas a três novas companhias aéreas nas operações de verão. Duas vão voar até ao Canadá, enquanto outra voa no sentido oposto, até à Europa. Mas esta última pisca o olho à compra da portuguesa TAP, cujo processo de privatização está a decorrer.

A Air Canada e a WestJet são as duas companhias canadianas que vão aterrar em Ponta Delgada e passar a oferecer mais uma nova rota para Toronto. Estas companhias aéreas vão acrescentar concorrência à Azores Airlines, que já faz a ligação a Toronto, onde existe uma forte comunidade portuguesa.

Já a Austrian Airlines vai inaugurar a rota para Viena. Esta companhia aérea pertence ao grupo Lufthansa e tornou-se a quarta da organização a fazer a ligação para Ponta Delgada, acompanhando a própria Lufthansa, a Edelweiss e a Eurowings. No entanto, a escolha para abrir uma nova rota não parece inocente, uma vez que o grupo alemão está na corrida para adquirir uma participação minoritária na transportadora portuguesa TAP.

A abertura entre Viena e Ponta Delgada mostra que o grupo de aviação está focado em fazer a ligação com Portugal como um todo, não apenas com Lisboa ou Porto.

No ano passado, a infraestrutura aeroportuária gerida pela ANA Aeroportos recebeu 2,8 milhões de passageiros, o que representa um aumento de 2% ou 52 mil turistas em relação ao ano anterior. Falando nos Açores como um todo, foram registadas 3,4 milhões de chegadas de passageiros, também um crescimento de 2%.

Em comunicado, a concessionária revela ainda que vai aumentar a capacidade do terminal em 30%, "resultando em mais 4.400 m² e dois pisos". Para que esta expansão aconteça, a sala VIP do aeroporto João Paulo II vai ser realocada. De recordar que a ANA concluiu um investimento de 30 milhões de euros na infraestrutura no ano passado.