Um concelho pequeno - o menor do país em área -, de 8 km2, e 21 mil habitantes, com apenas uma freguesia, quase toda ela uma malha urbana e industrial. Assim é São João da Madeira, conhecida como a "capital do calçado", mas onde não é uma empresa de sapatos nem de chapéus - a Empresa Industrial de Chapelaria chegou a ser, no início do século passado, uma das maiores da Península Ibérica - nem metalúrgica - da histórica fabricante de máquinas de costura Oliva - o "peso-pesado" do concelho.