Rui Costa chama-lhe "rock star". "Um ícone", onde quer que vá. Rob Machado tem 12 vitórias em provas do campeonato do mundo (que deixou em 2001) e esteve 11 anos seguidos nos dez melhores do circuito profissional. Com mais de 600 mil seguidores nas redes sociais, é um dos "influencers do surf" que o Capítulo Perfeito powered by Billabong procura. A presença do australiano na décima edição, disputada a 18 de fevereiro, um domingo, ajuda a explicar a afluência à praia de Carcavelos. "Mais de 20 mil pessoas", realça o mentor e organizador do evento em que só a manobra mais especial de todas, o tubo, recebe pontos. "Excedeu completamente as nossas expectativas". E outras 42 mil a acompanhar à distância em tempo real através de "webcast".