Todos os anos, 477 Kg de detritos são gerados por cada português. Um volume colossal, mas que mesmo assim está abaixo da média europeia de 524 Kg e muito abaixo dos mais de 730 Kg acumulados por cada norte-americano, os recordistas nesta matéria.

Na Europa, países como a Dinamarca, Irlanda e Luxemburgo já ultrapassam os 700 KG, enquanto Alemanha, Espanha, França e Itália se equilibram entre 600 e 700 Kg . Este número não é porém suficiente para que Portugal fique bem visto no retrato ambiental.

A componente de tratamento do lixo não favorece a comparação, já que os níveis de reciclagem se afastam da média europeia. Os últimos dados revelados pelo Eurostat, referentes a 2008, mostram que apenas 9% do lixo municipal foi reciclado em Portugal, quando a média da Europa se situa nos 40%. Dos resíduos recolhidos, 65% continuam a ser enviados para aterros, 19% são incinerados e 8% têm como destino a compostagem.

Áustria, Alemanha e Holanda são campeões da reciclagem, que é o destino de 60 a 70% do lixo. Bulgária, Roménia, Malta, Lituânia e Letónia são os países mais mal comportados, com taxas de aterro acima dos 90%.