Vaticano acusado de ocultar transferências com “chave mestra” financeira

O Vaticano enfrenta novas acusações que ameaçam reabrir feridas antigas na sua gestão financeira. Libero Milone, antigo auditor nomeado pelo Papa Francisco em 2015 para implementar reformas de transparência, afirma que a Agência para o Património da Sé Apostólica (APSA) dispunha de uma ferramenta capaz de modificar nomes e números de contas em transferências bancárias realizadas através do sistema internacional SWIFT.

Segundo Milone, esta capacidade, descrita como uma “chave mestra para o branqueamento de capitais”, permitiria enviar fundos a clientes privados sem revelar a identidade dos envolvidos, contornando as regras mais básicas de combate à fraude. “Tenho um papel que diz que podem mudar as transações, podem mudar o nome, a qualquer momento”, disse o ex-auditor, sublinhando que não quer “chantagear ninguém”, apesar de afirmar dispor de mais provas sobre as alegadas irregularidades.

Libero Milone defende que esta prática viola padrões internacionais e, caso fosse confirmada, poderia colocar o Vaticano numa lista negra financeira global, cortando o seu acesso às redes bancárias e obrigando-o a movimentar dinheiro apenas em numerário. A notícia é avançada pelo Politico.

O ex-auditor revelou ter tomado conhecimento da suposta ferramenta quando o cardeal australiano George Pell, então responsável pela Secretaria para a Economia, lhe pediu que investigasse a questão. Numa carta de 2016 dirigida a Milone, e divulgada pelo site The Pillar, Pell alertava para um pedido da APSA para “alterar os controlos no sistema SWIFT”, algo que considerava “potencialmente ilegal” – mas uma alegação que é contestada do ponto de vista técnico.

As revelações surgem num momento crítico para o Papa Leão XIV, eleito em maio com a promessa de restaurar a confiança na Igreja após várias polémicas financeiras. Apesar de o Vaticano ter anunciado recentemente lucros de 62,2 milhões de euros na APSA, um aumento face aos 45,9 milhões do ano anterior, as acusações de Milone ameaçam minar esse aparente progresso.

O caso remonta à passagem de Milone pelo cargo de auditor-geral. Dois anos após a nomeação, foi forçado a demitir-se sob a acusação de espionagem, uma acusação que nega, alegando ter sido afastado por denunciar irregularidades que envolviam o cardeal Giovanni Angelo Becciu. Este foi condenado em 2023 por desvio de fundos e por participar num negócio imobiliário falhado em Londres que custou mais de 100 milhões de euros ao Vaticano.

Milone diz ter reportado estas suspeitas diretamente ao Papa Francisco e ao secretário de Estado Pietro Parolin, além de outros altos responsáveis, mas que não obteve resposta de entidades que, segundo ele, tinham “o dever de investigar”.

O Vaticano rejeita veemente as acusações. “As alegações são completamente infundadas”, afirmou ao Politico o porta-voz Matteo Bruni, acrescentando que a APSA “não prestava serviços a clientes privados” em 2016, quando George Pell enviou a carta, e que auditorias da PwC e da ASIF, realizadas entre 2020 e 2024, não detetaram “nenhuma anomalia”.

Fontes com conhecimento do funcionamento do SWIFT também contestam a versão de Milone, garantindo que “não é possível alterar o conteúdo de uma mensagem de pagamento depois de ser enviada”, devido a sistemas de encriptação e assinaturas digitais que protegem cada operação.