A economia portuguesa apresentou uma capacidade líquida de financiamento de 0,4% do PIB no ano passado, o que compara com uma necessidade de financiamento de 5,6% do PIB em 2011, de acordo com o relatório divulgado esta segunda-feira, dia 11 de Março, pelo Instituto Nacional de Estatística referente às contas nacionais.

Este dado ganha relevância pois é a primeira vez que acontece na economia portuguesa desde, pelo menos, 1995 (início da actual série do INE). Este indicador resulta da soma dos saldos da balança corrente e da balança de capital e, como tem sinal positivo, indica que a economia portuguesa teve capacidade para financiar o resto do mundo no ano passado.

Esta melhoria nas contas externas de Portugal reflecte sobretudo a evolução no saldo da balança comercial (que faz parte da balança corrente), já que as importações têm registado um decréscimo significativo e as exportações continuam a aumentar.

Apesar do abrandamento registado no ano passado, as exportações cresceram 3,3% em 2012 (contra um aumento de 7,2% em 2011) e as importações caíram 6,9% (depois de terem recuado 5,9% em 2011). Esta evolução resultou num défice da balança comercial de 0,5% do PIB no ano passado.

Além desta melhoria no saldo externo de bens e serviços, o INE salienta ainda “que se verificou um aumento do saldo das transferências de capital e do saldo das transferências correntes”.

As expectativas do Banco de Portugal apontam para que este ano o saldo da balança comercial portuguesa seja positivo, o que tenderá a melhorar ainda mais a capacidade de financiamento da economia portuguesa.

Muitos economistas têm salientado que o equilíbrio das contas externas de Portugal é um dos factores mais positivos do processo de ajustamento da economia nacional desde o pedido de ajuda externa. Em 2008, a economia portuguesa apresentava uma necessidade de financiamento equivalente a mais de 10% do PIB, sendo que nos dois anos seguintes permaneceu em valores próximos de 8% do PIB.

Os dados do quarto trimestre são ainda mais positivos que os do conjunto de 2012. Segundo o INE, a economia portuguesa apresentou uma capacidade líquida de financiamento de 4% do PIB nos últimos três meses de 2012, quando no terceiro trimestre se tinha situado em 0,5% do PIB. “Este resultado deveu-se sobretudo à evolução do saldo de rendimentos primários, tendo-se também verificado um aumento do saldo das transferências correntes e do saldo das transferências de capital”, salienta o INE.

O défice comercial foi de 0,2% do PIB no quatro trimestre (apesar de neste período as exportações até terem descido 0,5%), igualando o registo dos dois meses anteriores.