O Zimbabué ordenou esta quarta-feira a proibição de todas as exportações de minério bruto e concentrados de lítio, uma medida que visa reforçar o controlo governamental sobre os recursos minerais do país cruciais para a transição energética.

A proibição, com efeitos imediatos e "até novo aviso", abrange todos os minerais, incluindo os que já estão em trânsito, de acordo com um comunicado do Ministério das Minas.

"O Governo conta com a cooperação da indústria mineira em relação a esta medida, que foi tomada no interesse nacional", disse o ministro das Minas, Polite Kambamura, citado no comunicado.

Garantir minerais estratégicos essenciais para o fabrico de baterias elétricas ou para a indústria de defesa tornou-se uma prioridade global. Esta corrida aos minerais está a levar muitos países africanos que possuem estes recursos a reforçar o seu controlo sobre as operações mineiras e a incentivar, ou mesmo a exigir, que as empresas mineiras processem o minério em bruto localmente para gerar mais receitas.

O Zimbabué iniciará em breve consultas com o setor sobre as novas expectativas e o caminho a seguir, adiantou o ministro Polite Kambamura.

"O Governo continua empenhado em garantir a transparência, o processamento local e a criação de valor, o cumprimento das obrigações e a responsabilidade na exportação dos recursos minerais do Zimbabué", afirmou.

O país já tinha anunciado, em meados de 2025, uma proibição à exportação de concentrados de lítio, que entraria em vigor a 1 de janeiro de 2027, exigindo efetivamente que o setor construísse refinarias nacionais.

Esta nação da África Austral detém as maiores reservas de lítio do continente, um mineral que exporta em grandes quantidades para a China e que é utilizado, entre outras coisas, no fabrico de baterias para veículos elétricos.

Para além do lítio, o país possui reservas significativas de metais do grupo da platina (que incluem o ródio e o paládio), o cobre e o níquel.

De acordo com dados do Banco Mundial, a mineração é o segundo maior contribuinte para o Produto Interno Bruto (PIB) do Zimbabué, representando 14,3%.