O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou este domingo que foi resgatado um dos pilotos de um avião de combate norte-americano abatido no espaço aéreo do Irão, na sexta-feira. Pouco tempo depois, o Irão afirmou que frustrou uma tentativa dos EUA de resgatar o piloto de um caça abatido, numa operação na qual, segundo Teerão, foram atingidas várias aeronaves.

"As aeronaves invasoras do inimigo no sul de Isfahan, incluindo dois helicópteros Black Hawk e um avião de transporte militar C-130, foram atingidas (...) e a tentativa de resgatar o piloto falhou", assegurou o porta-voz do Quartel General Central Khatam al-Anbiya, o coronel Ebrahim Zolfagari, noticiou a agência Tasnim.

Indicou que a operação foi repelida mediante uma ação conjunta da Guarda Revolucionária, do Exército, da milícia Basij e das forças de segurança, que conseguiram impedir o resgate depois da entrada de aeronaves inimigas no centro do país.

Por sua vez, a Guarda Revolucionária disse num comunicado que as aeronaves foram destruídas durante a operação e qualificou o episódio como uma “nova derrota humilhante” para os Estados Unidos. A Guarda acusou também Trump de tentar encobrir o fracasso da operação após afirmar nas redes sociais que tinha sido realizada uma missão especial para resgatar o piloto.

O anúncio nas redes sociais

Antes do desmentido do Irão, Trump escreveu nas redes sociais que o piloto, desaparecido desde que o avião se despenhou, está ferido, mas que "ficará bem", e acrescentou que se refugiou "nas traiçoeiras montanhas".

O republicano acrescentou que o resgate envolveu "dezenas de aeronaves" e que os EUA estavam a acompanhar a localização do piloto "24 horas por dia e a planear diligentemente o seu resgate".

O caça foi a primeira aeronave norte-americana a cair em território iraniano desde o início do conflito, em 28 de fevereiro. As buscas concentraram-se numa região montanhosa nas províncias de Kohgiluyeh e Boyer-Ahmad, no sudoeste do Irão.

Um dos dois tripulantes foi resgatado, mas o outro permaneceu desaparecido, tendo desencadeado uma intensa busca. O Presidente norte-americano precisou que o militar resgatado se encontra "são e salvo" apesar de confirmar que está ferido, sem revelar a gravidade