A Alemanha e a República Checa recusaram pedidos de trânsito pelo território europeu apresentados pelo Presidente de Taiwan, Lai Ching-te, no início deste mês, frustrando assim a tentativa de última hora do responsável político de contornar um bloqueio apoiado pela China à sua primeira viagem diplomática ao continente africano.

Segundo fontes a par do assunto e citadas pela Bloomberg, autoridades da ilha apresentaram pedidos urgentes de trânsito a países europeus, incluindo a Alemanha e a República Checa, depois de três nações africanas próximas de Pequim e que controlam o espaço aéreo da rota mais direta de Taiwan para a África Austral - Maurícias, Seicheles e Madagáscar - terem encerrado o espaço aéreo ao avião de Lai com destino ao Reino de Essuatíni (antiga Suazilândia) - o único parceiro de Taiwan em África.

Tanto Alemanha como República Checa recusaram o pedido após um debate interno, afirmaram as mesmas fontes. E o episódio ilustra o alcance global da China ao impedir a viagem do líder de Taiwan, cujo governo mantém laços formais com apenas doze nações em todo o mundo.

A relutância dos Estados da União Europeia (UE) em apoiar Taipei sublinha, também, os limites da amizade não oficial entre as duas partes.

No caso da Alemanha, o chanceler, Friedrich Merz, foi notificado, mas as autoridades determinaram que seria problemático permitir que Lai aterrasse em Frankfurt num avião oficial, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Também a “pressa” de Taiwan em garantir a viagem poderá ter dificultado a margem de manobra por parte da Alemanha.

Mas já depois de saber que Berlim estava a considerar o pedido de Taiwan, Pequim terá contactado autoridades germânicas, como tentativa de pressionar o país a recusar o trânsito de Lai, de acordo com as mesmas fontes.

Foi em 2014, quando o então Presidente de Taiwan Ma Ying-jeou passou por Frankfurt a caminho de parceiros na África e na América Central, a última vez que países europeus permitiram que um alto responsável político da ilha sobrevoasse o seu espaço aéreo num voo oficial.

O Governo alemão não respondeu a um pedido de comentário, enquanto o Ministério dos Negócios Estrangeiros checo afirmou não ter recebido qualquer pedido “desse tipo", avançou a agência de notícias financeiras.

No entanto, terão sido estudadas outras opções para a viagem. França discutiu a possibilidade de permitir que Lai fizesse escala na Ilha da Reunião, embora tenha acabado por abandonar a ideia porque o espaço aéreo em torno da região francesa é controlado pelas Maurícias. No final, chegou-se a um compromisso: a ministra dos Negócios Estrangeiros de Taiwan, Lin Chia-lung, viajou para Essuatíni como enviada especial de Lai, voando primeiro para Viena antes de embarcar num voo direto para Mbabane e regressar a Taiwan via Frankfurt.