Três irmãos estão a transformar o mundo dos restaurantes de Londres

Quer comer agora? Boa sorte. Pode experimentar a culinária espanhola no Sabor. O salão no andar de cima costuma ficar cheio, e os assentos no balcão do piso térreo estão disponíveis para quem chegar primeiro. Outras opções, se conseguir entrar, incluem culinária europeia no Kitchen Table; um cardápio britânico no Lyle’s; cachorros-quentes no Bubbledogs; cozinha persa no Berenjak; especialidades de Taiwan no Xu ou cozinha indiana no Trishna e Brigadiers ou no Gymkhana em Mayfair (que deve reabrir em meados de fevereiro após um incêndio).

Estes estão entre os restaurantes mais badalados do Reino Unido e todos fazem parte de um grupo comandado por três irmãos que nasceram numa família indiana no norte de Londres. Jyotin, Karam e Sunaina Sethi são o trio cujas iniciais compõem os restaurantes JKS, que estão a transformar a forma como Londres come: promovendo a gastronomia de diversos países e oferecendo uma nova abordagem, com diferentes estilos e preços.

Danny Meyer, proprietário de restaurantes em Nova Iorque e conhecido por estabelecimentos como o Gramercy Tavern e o Union Square Cafe, é fã.

"Os grupos de restaurantes podem ser muito parecidos com as produtoras musicais", diz. "Cada nova música ou álbum que produzem - e o talento que atraem - conta uma história que define e expressa uma impressão digital singular. No caso dos restaurantes JKS, todos os álbuns que já ouvi dizem algo muito fresco, surpreendente, excelente e acolhedor. Cada música faz-te querer voltar para ouvir novamente".

Mas o JKS não fez sucesso da noite para o dia. Foram precisos três anos para o primeiro restaurante, Trishna, inaugurado em 2008, conseguir dar lucro.

"Agora, quando abrimos um restaurante, queremos ter lucro no segundo mês", diz Jyotin.

OK, os restaurantes não são revolucionários. E o grupo, com 15 restaurantes (em breve, 16) e 13 marcas, todos em Londres, é um bebé em comparação com empresas como a D&D London, que tem mais de 40 restaurantes e presença nos EUA; e a Caprice Group, que está a lançar a sua Ivy Collection em todo o Reino Unido.

Se há um segredo para o sucesso da JKS, pode ser a diversidade de competências que os irmãos trazem para a mesa.

Karam estudou gestão de empresas e passou um ano nas cozinhas do ITC Maurya Sheraton, em Nova Deli - lar dos aclamados restaurantes Bukhara e Dum Pukht – a aprender a cozinhar. Abriu uma empresa de catering e é um chef talentoso e criativo, com uma boa compreensão dos negócios.

Jyotin é um ex-investidor de private equity e gere o negócio como CEO. Fez um programa de pós-graduação do Barclays em 2002, e passou quase uma década no banco, a trabalhar para o Barclays Ventures, o braço de private equity. A família financiou o Trishna e, em 2012, trouxe amigos e familiares como investidores para expandir o grupo.

Sunaina passou algum tempo nos bancos HSBC e Sal. Oppenheim, em Frankfurt, enquanto estudava, e entrou na JKS diretamente da Nottingham University. Ficou responsável pelas compras de vinho e das operações internas, à medida que o grupo se expandia.