O antigo jogador brasileiro, considerado um dos melhores futebolistas e desportistas de sempre, estava internado no Hospital Albert Einstein, em São Paulo, há um mês devido a um cancro no cólon e a sua situação piorou nos últimos dias, acabando por falecer hoje.

A Liga de Portugal já reagiu ao falecimento do antigo jogador. No Twitter, a organização declarou: "os reis são eternos. Até sempre Pelé".

Na fotografia que acompanha o texto figura Pelé ao lado de outro antigo jogador, também já falecido, Eusébio.

Os Reis são eternos

Até sempre, Pelé! ?#LigaPortugal pic.twitter.com/mZq5l3Wa21

Desde que foi operado ao cancro, Pelé passou por um ciclo de sessões de quimioterapia que o obrigou a ir várias vezes ao hospital para acompanhar a sua evolução.

A saúde de Pelé piorou nos últimos anos também por outras causas, como problemas na coluna, na anca e nos joelhos, que reduziram a sua mobilidade e o obrigaram a ser operado, além de ter sofrido uma crise renal, o que reduziu drasticamente as suas aparições públicas, embora tenha continuado ativo nas redes sociais.

Pelé, o único futebolista três vezes campeão do mundo, em 1958, 1962 e 1970, assinou 77 golos nas 92 internacionalizações pela seleção brasileira, tendo vestido as camisolas de Santos e New York Cosmos.

Foi ainda ministro do Desporto no governo de Fernando Henrique Cardoso, entre 1995 e 1998.