A atividade empresarial dos EUA abrandou para um mínimo de 11 meses em março, de acordo com a estimativa rápida do índice de gestores de compras (PMI) da S&P Global, divulgada esta terça-feira, refletindo já os efeitos da guerra no Irão.       

O PMI compósito, que agrega a atividade dos serviços e indústria, desceu para 51,4 pontos contra 51,9 pontos em fevereiro, “com as empresas a reportarem uma subida acentuada dos preços no seguimento do início da guerra no Médio Oriente”, refere o relatório.   

O setor dos serviços foi o mais atingido, com uma queda de para 51,1 pontos, contra os 51,7 pontos de fevereiro, também um mínimo de 11 meses. Já o indicador da indústria subiu para 52,4 pontos, contra 51,6 pontos, um máximo de dois meses.

Uma leitura acima de 50 pontos indica expansão da atividade, enquanto uma leitura abaixo dessa fasquia indica contração. 

A divergência foi também sentida nas expectativas para a atividade futura, com “um ‘outlook’ mais fraco entre os prestadores de serviços contrastando com uma perspetiva mais otimista entre as empresas industriais, esta última impulsionada em parte pela redução dos receios com tarifas”.        

Em geral, contudo, a S&P assinala que “a confiança geral do setor privado desceu e contribuiu para a primeira queda do emprego em mais de um ano”.

Ainda de acordo com o relatório, “os custos de produção médios subiram a uma taxa elevada novamente, registando o maior aumento mensal em 10 meses e alimentando o maior aumento dos preços médios de venda desde agosto de 2022”.        

A S&P refere que “os preços mais elevados foram associados em grande parte a um disparo nos preços da energia e restrição das condições de oferta”, enquanto os “tempos de entrega na indústria prolongaram-se para a maior extensão desde outubro de 2022”.     

Chris Williamson, economista-chefe empresarial da S&P Global Market Intelligence, assinala que os dados de março “sinalizam uma combinação indesejada de crescimento mais lento e subida da inflação depois do deflagrar da guerra no Médio Oriente. As empresas estão a reportar um impacto na procura da incerteza adicional e no custo de vida gerado pelo conflito”.