O grupo de lácteos BEL inaugura hoje, ao fim da manhã, a ETAR da nova fábrica de Ribeira Grande, Na Ilha de São Miguel, nos Açores, que estará concluída em finais de 2006.

A fábrica representará um investimento de 26,5 milhões de euros, sendo que cerca de metade deste montante será suportado pelo Governo regional dos Açores. A ETAR é a primeira fase do novo projecto da multinacional francesa que opera em Portugal essencialmente nos queijos flamengos, sendo detentora das marcas Terra Nostra e Limiano.

O Grupo BEL entrou em Portugal em 1996, através da aquisição de parte do capital da Lacto Ibérica e quatro anos depois passou a ser detentora de 100% da empresa.

Segundo Robert Schlingensiepen, administrador da empresa para a Europa do Sul, o objectivo da nova unidade é focalizar a produção no queijo. Actualmente, a fábrica já existente na mesma localidade produz leite em pó, manteiga e queijo.

Na cerimónia de inauguração estará o presidente do Governo regional dos Açores, Carlos César, sendo esta a sua última cerimónia pública antes das eleições das Regiões Autónomas, de Outubro.