A Mars pretende apostar 2.000 milhões de dólares na produção nos Estados Unidos até ao final de 2026 para escalar a operação em todo o país, depois de um investimento de 6.000 milhões ao longo dos últimos cinco anos no seu "maior e mais importante mercado", onde diz ter gerado 9.000 empregos.

Segundo a multinacional americana - dona da marca de chocolate com o mesmo nome e de outras como o Snickers ou o Twix, dos M&M ou dos produtos de alimentação animal Royal Canin -  94% dos seus produtos vendidos nos Estados Unidos são já produzidos em "casa".

O plano de inclui uma nova fábrica em Salt Lake City, no estado do Utah, com data de inauguração marcada para esta quarta-feira. Uma aposta de 240 milhões de euros que vem criar perto de 230 postos de trabalho com vista a expandir a capacidade produtiva em Nature's Bakery, empresa de "snacks" que adquiriu em 2020, permitindo-lhe produzir perto de mil milhões de "barritas" por ano.

Isto depois de, no início do ano, a Mars ter "cortado a fita" de uma unidade da Royal Canin, de 450 milhões de dólares em Lewisburg, no Ohio, a qual figura como a maior fábrica de ração seca da marca no mundo –, que veio gerar até 270 novos postos de trabalho na região.

"Este investimento visa construir um negócio mais forte e resiliente nos Estados Unidos – um negócio que possa crescer junto dos nossos consumidores, servir os nossos parceiros e gerar um impacto económico duradouro nas comunidades onde operamos", diz o diretor financeiro, Claus Aagaard, citado em comunicado.

"Os EUA são o nosso maior e mais importante mercado e um motor essencial de crescimento a longo prazo – não só através da nossa presença no fabrico tradicional, mas também pela expansão de aquisições estratégicas como a Nature's Bakery, que já está a crescer rapidamente. É por isso que investimos 6.000 milhões de dólares no fabrico nos EUA nos últimos cinco anos, estando previstos mais 2.000 milhões de dólares até ao final do próximo ano", sublinha.