O primeiro comboio deixou Pequim na quarta-feira, dia 26 de Dezembro, de manhã e chegou ainda antes do dia terminar, graças ao facto de viajar a 300 quilómetros por hora.

Esta velocidade permite que a viagem seja realizada em menos de 10 horas, ao contrário das 22 horas que demorava anteriormente. Os 2.298 quilómetros terão 35 paragens, onde se incluem cidades mais importantes como Wuhan e Changsha.

Um oficial chinês descreveu este itinerário como "um dos tecnicamente mais evoluídos do mundo".

A decisão de inaugurar esta linha no dia 26 de Dezembro está relacionada com a comemoração do aniversário do antigo líder chinês, Mao Tsé-Tung.

A China encontra-se a expandir a sua rede ferroviária de alta velocidade pelo país inteiro, mas este projecto não está livre de controvérsia, com constantes relatos de corrupção, e depois da morte de 40 pessoas, no verão passado, numa colisão em Zhejiang.