O que são as terras raras da Ucrânia?

Os minerais críticos, na maioria metais, mudam consoante quem elabora as listas, sejam países ou organizações. No caso da União Europeia (UE), são listados 34 elementos e denominam-se "matérias-primas críticas". Dentro desses 34 minerais, estão 17 elementos químicos da tabela periódica, a que se dá o nome terras raras. Mas, na verdade, não são terras nem são raras. 

 

São assim conhecidos porque, quando foram descobertos no século XIX, acreditava-se que eram raros porque eram encontrados em pequenas quantidades, dentro de determinados minerais. Além disso, estão na maioria das vezes dispersos, o que torna a prospeção e extração um desafio, além de ser dispendiosa. 

As terras raras são habitualmente usadas na eletrónica, em televisores, tablets e telemóveis. E também nos catalisadores automóveis e nas baterias recarregáveis.  

O interesse de Trump na Ucrânia 

O presidente dos Estados Unidos vê na concessão das terras raras da Ucrânia uma forma de compensar a ajuda enviada a Kiev nos últimos anos, depois da invasão russa. 

Mas a verdadeira ambição de Donald Trump é reforçar o poder das "big Tech" norte-americanas e, para tal, é necessário garantir estes recursos naturais. É quase impossível encontrar, hoje em dia, uma peça de tecnologia moderna que não contenha um elemento de terras raras. 

 

O pacto prevê a criação de um fundo controlado pelos Estados Unidos para administrar as receitas provenientes da exploração de minerais. A Ucrânia tem mais de uma centena de grandes depósitos de minerais críticos, além de reservas de petróleo e gás natural. Tem também titânio, lítio e as maiores reservas de urânio da Europa. 

 

Em troca, Kiev quer que Trump apoie a guerra contra a Rússia e que os Estados Unidos participem na definição dos termos de uma eventual paz. A extração dos recursos naturais é vista como uma estratégia de longo prazo para fortalecer a economia do país no pós-guerra.