Numa visita oficial recente à China, o primeiro-ministro da Malásia, Mahathir Mohamad, criticou o recurso a grandes projectos de infraestrutura – e empréstimos difíceis de pagar - por parte do país anfitrião para afirmar a sua influência sobre países mais pequenos. Embora os alertas de Mahathir em Pequim contra "uma nova versão do colonialismo" se tenham destacado pela sua ousadia, eles reflectem um descontentamento mais amplo com as práticas mercantilistas de comércio, investimento e crédito da China.