Os trabalhadores de baixos salários que compõem quase metade da força de trabalho dos EUA são negligenciados há muito, ficando constantemente atrás de trabalhadores altamente qualificados em setores em crescimento como a tecnologia, finanças e entretenimento. Desde a década de 1970, os salários reais (ajustados pela inflação) estagnaram para os jovens adultos do sexo masculino com nível de formação abaixo do grau universitário e diminuíram significativamente para os que têm apenas o ensino secundário ou menos.