Na década de 80 do século XX, na então República Federal da Alemanha (RFA) já se fazia o debate sobre a redução dos dias de trabalho. O motivo para esta reflexão resulta da circunstância de dinamizar a economia através do aumento do consumo interno e pretendia contrariar a forte dinâmica de poupança dos cidadãos alemães, em boa parte impulsionada pelas agruras vividas após a 2.ª Guerra Mundial. O debate, legitimado pela prosperidade económica do país, acabou por ficar para segundo plano devido às exigências colocadas pela reunificação da Alemanha, que teve lugar em 1990. As prioridades alteraram-se e o assunto acabou por perder espaço de análise.