O United Nations – Portugal Ocean Fellowship foi distinguido na categoria Environment dos 2025 SIDS Partnerships Awards, uma distinção que, segundo o comunicado oficial, “reforça o seu contributo internacional” para capacitar dirigentes de Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS) e outras nações em desenvolvimento na governação sustentável do oceano e na economia azul.

O programa é organizado pelo Governo português, em parceria com a Fundação Oceano Azul e o Departamento de Assuntos Económicos e Sociais da ONU (UN-DESA), e destina-se a responsáveis de alto nível, oferecendo “formação personalizada em governação do oceano, conservação marinha e economia azul sustentável”.

A iniciativa procura responder a desafios que atingem de forma particular estes Estados, como a “especial vulnerabilidade face aos impactos das alterações climáticas” e a necessidade de reforço de capacidades técnicas e institucionais para uma governação marinha mais robusta. O modelo aposta também na colaboração entre pares e numa rede de antigos participantes para partilha de experiências e conhecimento.

Desde a primeira edição, em 2024, o Ocean Fellowship “já formou 50 participantes de 43 países”, incluindo 18 SIDS, através de “60 sessões temáticas” conduzidas por 44 oradores nacionais e internacionais.

A edição deste ano reuniu altos responsáveis de 29 países e incluiu mais de 30 sessões em três eixos: governação do oceano e direito internacional do mar, economia azul sustentável e gestão, e conservação da plataforma continental.

Entre os oradores estiveram nomes como Enric Sala (National Geographic Pristine Seas), Patrícia Galvão Teles (Comissão de Direito Internacional das Nações Unidas), Karen Sack (ORRAA), Diva Amon (SpeSeas) e Pradeep Singh (Fundação Oceano Azul), numa formação que cobriu temas que vão do conhecimento geológico das plataformas continentais a estratégias de financiamento para a conservação marinha.

Para os promotores, o prémio “vem destacar o impacto global do programa e a importância da cooperação internacional” em soluções sustentáveis para o oceano e o clima, reforçando o posicionamento de Portugal como parceiro estratégico no fortalecimento de capacidades dos Estados mais vulneráveis. A terceira edição do United Nations – Portugal Ocean Fellowship “está já em preparação” e tem realização prevista para maio de 2026.