O Campo Arqueológico de Mértola é, antes de tudo, um trabalho de desenvolvimento local. Há mais de 40 anos descobriu um "tesouro" debaixo do chão de uma pequena vila alentejana. O arqueólogo Cláudio Torres foi o fundador, em 1978, do Centro Arqueológico de Mértola. Começou a fazer escavações com os seus alunos da Faculdade de Letras de Lisboa que trouxeram à luz cerâmicas dos séculos XI e XII, vestígios da presença islâmica, artefactos e edifícios do período romano, entre muitas outras preciosidades históricas. Hoje, Mértola, onde conversámos, tem 11 museus e recebe 50 mil visitantes por ano. Para o especialista no período medieval, a cultura ajudou a desenvolver economicamente a região. O arqueólogo recebeu recentemente a Medalha de Mérito Cultural do Governo Português.