Markus Dohle, ex-CEO mundial da Penguin Random House, é um assumido otimista em relação ao futuro dos livros e da leitura. “A era da leitura não chegou ao fim, pelo contrário, o mercado está a aumentar significativamente. Vivemos, aliás, o melhor momento do setor editorial desde que Gutenberg ‘inventou’ a imprensa”, defende. “Os profissionais da edição são muitas vezes descrentes, e eu quero mudar essa narrativa. Tivemos uma transformação digital muito bem-sucedida e rentável. O nosso negócio cresce todos os anos. Nem todas as indústrias podem dizer o mesmo”, sublinha o consultor, que esteve em Lisboa durante o Book 2.0, evento organizado pela Associação Portuguesa de Editores e Livreiros (APEL). Os últimos dados do PISA (Programme for International Student Assessment) mostram, contudo, uma deterioração das competências de leitura dos mais novos e referem que há cada vez mais “leitores apressados” num mundo digital. Dohle prefere destacar a proliferação de festivais e clubes de leitura, que atraem um número crescente de jovens. E vai mais longe: com a inteligência artificial, há uma inundação de conteúdos, muitos de má qualidade, e os leitores afogam-se numa oferta excessiva. “Assim, precisam de mais orientação e aconselhamento. É isso que as editoras e os livreiros representam: curadoria e qualidade”, aponta. Além de investidor e membro do conselho de administração de diversas empresas, startups e organizações ligadas ao setor, Markus Dohle é também fundador do Dohle Book Defense Fund, iniciativa criada para combater a censura de livros nos Estados Unidos. “A liberdade de expressão está sob uma pressão sem precedentes. Os princípios democráticos estão a ser postos à prova”, sublinha.