Em casa dos pais, Vasco Mendonça ouvia jazz e música clássica. De casa de um amigo trouxe uma guitarra e a "tragédia" aconteceu. O compositor, apontado como uma voz essencial na música contemporânea portuguesa e europeia, percebeu então que era através da harmónica musical que melhor conseguia expressar-se. Ficou rendido aos acordes. Estudou no Hot Clube e na Escola Superior de Música de Lisboa, tirou o "Master of Music" em Composição, sob a orientação de Klaas de Vries, estudou em Londres com o compositor George Benjamin. Foi na capital britânica que compôs a ópera "Jerusalém", baseada no livro de Gonçalo M. Tavares e encenada por Luís Miguel Cintra. Em 2004, recebeu o Prémio Lopes Graça de Composição, enquanto jovem compositor residente da Casa da Música. A sua peça "Step Right Up", obra para piano e orquestra, vai ser tocada hoje à noite pela Orquestra Gulbenkian, com o pianista Roger Muraro como solista e sob a direcção do maestro Benjamin Schwartz.