No que é talvez o maior tratado intelectual sobre a saúde e a doença - o romance A Montanha Mágica deThomas Mann -, um médico, a certa altura, ao ouvir do protagonista Hans Castorp a frase "eu estou de perfeita saúde", dá-lhe os parabéns e diz que ele é um fenómeno "digno de ser estudado" pois "eu, pelo menos", diz omédico, "nunca encontrei ninguém de perfeita saúde".  A relação da racionalidade com a doença é importantee ambígua. Nesse romance, A Montanha Mágica de Thomas Mann, há uma personagem que é descrita como sendo estúpida (pouco inteligente) e como estando doente, e tal causa uma grande estranheza: "Quando estas duas coisas estão reunidas, é o que há de mais confrangedor neste mundo. Não se sabe que atitude tomar, porque, a um doente, deseja-se testemunhar respeito e deferência", algo que não se testemunha normalmente a "uma pessoa estúpida e ordinária".