Muitas histórias começam com uma figura central e, neste caso, Maria Josefina Varunca é a personagem que deu origem à narrativa que começou em Estremoz. Cozinheira, alentejana, cedo influenciou o filho a abrir um restaurante na cidade em 1981 com o seu nome: Zé Varunca. Foram quase 20 anos de vida na restauração que levaram o estremocense a colaborar com a Região de Turismo de Évora e com o Clube de Caçadores de Estremoz, até vender o espaço e estabelecer-se em Lisboa.