Italo Calvino escreveu em 1985, o ano da sua morte, que o que emergia das grandes novelas do século XX era a ideia de "enciclopédia aberta". E aí ia beber a Proust, Flaubert e Thomas Mann. Mas Calvino gostava de professar um outro rigor da escrita: fazer histórias curtas e mais concisas. É isso que encontramos em muito da sua grandiosa obra e também neste "O Visconde Cortado ao Meio" (um original de 1952), sobre um homem, Medardo, o visconde de Terralba, que vai para a guerra na Europa central e que, quando entra na sua primeira batalha, é cortado ao meio. Uma parte é recuperada pelos cristãos e outra pelos turcos. E ambas sobrevivem. Não deixa de ser curioso como, ao lermos o livro, pensamos numa Europa dividida ao meio. Como aquela a que assistimos hoje.