A Kärcher está a redefinir a sua presença em Portugal com uma estratégia centrada na proximidade aos clientes profissionais e na oferta de soluções integradas de limpeza. A passagem para uma operação direta no mercado nacional marca uma mudança estrutural na forma como a empresa cria valor. “A transição para operação direta em Portugal foi um passo natural e estratégico. Para os grandes clientes, a principal alteração na proposta de valor é a eliminação de barreiras: agora têm acesso direto ao know-how da fábrica e a uma estrutura local robusta. Deixámos de vender apenas máquinas para passarmos a vender soluções de engenharia de limpeza. O meu foco é a consultoria; analisamos o fluxo de trabalho do cliente, os metros quadrados, o tipo de sujidade e os custos operacionais. O objetivo é desenhar um ecossistema que otimize recursos, onde o equipamento é apenas uma parte da solução”, afirma Pedro Rocha, Professional Sales Director da Kärcher Portugal.

Esta abordagem ganha particular relevância num setor pressionado pela escassez de mão de obra e pela necessidade crescente de eficiência. É neste contexto que a robótica assume um papel central. A Kärcher tem vindo a introduzir soluções autónomas, como a gama KIRA, que estão a alterar o paradigma tradicional da limpeza profissional. “O mercado português está a surpreender positivamente. Inicialmente havia ceticismo, mas a gama KIRA veio provar que a robótica não substitui o humano; ela liberta-o de tarefas repetitivas e fisicamente exigentes. No setor das facilities, enfrentamos uma escassez de mão-de-obra crítica. A robótica autónoma permite que as equipas se foquem em limpezas de detalhe e higienização crítica, enquanto o robô assegura as grandes áreas com uma consistência de 100%. É a resposta tecnológica para manter a qualidade num setor com alta rotatividade de pessoal.”

Especialização por setores

A especialização setorial é outro dos pilares da estratégia da Kärcher em Portugal, com destaque para o agroalimentar, onde os requisitos de higiene são particularmente exigentes.

“No setor agroalimentar, a margem para erro é zero. A Kärcher traz soluções que garantem a conformidade total com as normas HACCP. O segredo está na versatilidade: as nossas soluções de alta pressão e, especialmente, a tecnologia de vapor, permitem desinfetar superfícies e remover biofilmes sem o uso excessivo de químicos. Isto não só garante a segurança alimentar, como protege a reputação exportadora das empresas portuguesas, otimizando o tempo de paragem para limpeza nas linhas de produção.”

Também ao nível da limpeza urbana, a empresa está alinhada com as novas exigências de sustentabilidade das cidades, através da eletrificação e da eficiência no uso de recursos.

“As cidades portuguesas estão a evoluir para o conceito de Smart Cities, onde o silêncio e o ar limpo são prioridades. A nossa estratégia para as autarquias passa pela eletrificação total: varredoras e equipamentos de manutenção de espaços verdes 100% elétricos que podem operar em centros históricos ou zonas residenciais à noite sem incomodar os munícipes. Além disso, as nossas máquinas são desenhadas para a máxima poupança de água, o recurso mais crítico da nossa década.”

Num mercado competitivo, marcado por soluções de baixo custo, a Kärcher tem vindo a afirmar-se com base no argumento do custo total de propriedade (TCO), defendendo uma visão de longo prazo por parte dos clientes.

“O ‘Custo Total de Propriedade’ (TCO) é o nosso maior argumento. Uma máquina barata que pára frequentemente ou que não tem peças de substituição torna-se caríssima em poucos meses. O cliente profissional português está cada vez mais maduro; ele já percebeu que o investimento inicial na qualidade Kärcher se traduz em maior tempo de atividade e menor consumo de energia. Nós não vendemos o preço de compra; vendemos o custo por metro quadrado limpo ao longo de 5 ou 10 anos”, adianta Pedro Rocha.

O foco na digitalização

A digitalização é outro eixo estratégico, com a introdução de sistemas de gestão de frotas que permitem monitorizar e otimizar operações em tempo real. “Absolutamente. No setor logístico e retalho, o que não se mede, não se gere. O nosso sistema de Fleet Management permite aos gestores saber, em tempo real, se a máquina está a ser utilizada, qual o consumo de recursos e antecipar necessidades de manutenção. Isto retira o ‘fator sorte’ da operação. A conectividade transforma a limpeza numa função gerida por dados, permitindo ajustes imediatos que geram ganhos de eficiência massivos.”

Esta proposta implica um reforço significativo da estrutura de apoio no terreno, com um foco claro na assistência técnica e no pós-venda. “Para mim, a venda é o compromisso de que o cliente nunca ficará parado. Reforçámos a nossa rede de assistência técnica direta e os nossos Kärcher Centers em pontos estratégicos do país. Temos técnicos formados pela fábrica e carrinhas oficina equipadas para resolver a maioria das situações no local. Numa linha de produção, cada hora de paragem é prejuízo; a nossa estrutura de pós-venda é o seguro de produtividade que os nossos clientes compram ao escolher a Kärcher”, assinala o Professional Sales Director da empresa.

O objetivo, a médio prazo, é claro: assumir um papel estrutural nas organizações, indo além do fornecimento de equipamentos.

“Daqui a cinco anos, vejo a Kärcher Portugal não como um fornecedor, mas como o ‘departamento de eficiência de limpeza’ das maiores empresas do país. Prevejo uma transição acelerada para a autonomia: a robótica deixará de ser uma exceção para ser a norma em grandes superfícies. Veremos um parque de máquinas quase totalmente descarbonizado e uma integração digital onde a limpeza será preditiva. A Kärcher continuará a liderar essa transformação, elevando o padrão de higiene e sustentabilidade em Portugal.”